Santé

Sécheresse vaginale à la ménopause

2024-03-22
La photo montre un portrait de Marie-Eve Cauchon-Rault, médecin généraliste et rédactrice pour le blog de Barnabe.io.
Marie-Ève Cauchon-Rault
Médecin généraliste spécialisée en gynécologie
La photo montre une femme qui souffre de sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale est l’un des symptômes de la ménopause. Rappelons le, le corps de la femme subit d'importants changements hormonaux pendant la ménopause. En particulier, les niveaux d'œstrogène et de progestérone chutent. Cela peut provoquer divers symptômes, dont la sécheresse vaginale. Les options de traitement de la sécheresse vaginale dépendent généralement de la cause. Suivez le guide.

Comment le vagin se lubrifie-t-il ?

Les tissus vaginaux sont naturellement humides. Le liquide provenant du col de l'utérus correspond aux sécrétions fabriquées par les glandes de Bartholin - deux glandes de la taille d'un petit pois situées à l'entrée du vagin. 

Ces glandes et sécrétions créent une lubrification essentielle pour protéger votre zone génitale contre les blessures ou les déchirures, et pour garder votre vagin propre et humide. La quantité de liquide cervical peut varier en fonction de la phase de votre cycle et de vos niveaux d'hormones.

Quelles sont les causes de la sécheresse vaginale ?

Plusieurs causes peuvent être à l’origine d’une sécheresse vaginale. 

Sécheresse vaginale et ménopause

Au moment de la ménopause, votre corps produit moins d'œstrogènes. Rappelons le, l'œstrogène est l’une des principales hormones féminines qui contribue à maintenir la lubrification, l'élasticité et l'épaisseur du vagin. Un faible taux d'œstrogènes peut donc entraîner un amincissement, un assèchement et une inflammation des parois vaginales. Ce phénomène est appelé atrophie vaginale.

Autres causes de sécheresse vaginale

Des épisodes de sécheresse vaginale peuvent aussi être observés avant même la ménopause. Voici d'autres facteurs qui peuvent causer ou contribuer à une sécheresse vaginale :

  • Le tabagisme ;
  • La dépression ;
  • Des niveaux de stress élevés ;
  • Les troubles du système immunitaire ;
  • Certains traitements contre le cancer ;
  • Certains médicaments ;
  • Des douches vaginales ;
  • Certaines crèmes et lotions appliquées sur la zone vaginale.

Quels sont les symptômes de la sécheresse vaginale ?

Symptômes physiques 

La sécheresse vaginale peut être à l’origine de symptômes gênants voire douloureux au niveau des régions vaginales et pelviennes :

  • Une sensation de brûlure ;
  • Une perte d'intérêt pour le sexe ou une baisse de libido ;
  • Des douleurs lors des rapports sexuels ;
  • Un léger saignement après un rapport sexuel douloureux ;
  • Des infections des voies urinaires qui ne disparaissent pas ou qui réapparaissent ;
  • Des démangeaisons ou picotements vaginaux.

La sécheresse vaginale ne se limite pas toujours à l'intérieur du canal vaginal. La diminution de l'humidité naturelle du vagin peut assécher et irriter la vulve, la zone génitale externe de la femme. Les femmes souffrant de sécheresse vulvaire remarquent souvent une irritation lorsqu'elles enfilent leurs sous-vêtements.

Certaines femmes présentent aussi parfois, en plus d’une sécheresse vaginale,  une fréquence urinaire accrue, avec des problèmes de fuites urinaires, et des infections urinaires à répétition. Lorsque ces symptômes surviennent pendant la ménopause, les gynécologues obstétriciens parlent de syndrome génito-urinaire de la ménopause.

Conséquences psychologiques

Au-delà des symptômes physiques, souffrir de sécheresse vaginale peut pour certaines se révéler embarrassant et les empêcher d’en parler avec leurs partenaires ou leurs médecins. Pourtant, cette affection est courante et touche de nombreuses femmes au courant de leur vie. 

La sécheresse vaginale peut aussi amener les femmes à se sentir différentes. Les modifications du corps peuvent être difficiles à accepter et la douleur et l'inconfort causés par cette affection peuvent entraîner une perte de confiance en soi et de confiance sexuelle. L’écoute et le dialogue sont alors nos meilleurs alliés.

Quelles sont les solutions naturelles à la sécheresse vaginale ?

Avant d'envisager d'éventuels traitements hormonaux ou médicamenteux, un médecin ou un gynécologue peuvent vous conseiller des mesures simples qui permettent de prévenir et de soulager la sécheresse intime.

Hygiène intime

  • Optez pour un gel nettoyant surgras au pH physiologique, qui préserve la flore vaginale ;
  • Évitez les produits asséchants tel que le savon ou les lotions parfumées ;
  • Évitez les douches vaginales ;
  • Évitez les sous-vêtements en coton qui absorbent l’humidité.

Alimentation

  • Privilégiez les aliments riches en acides gras de type oméga 3 et oméga 6, comme les poissons gras et l’huile d’olive, qui favorisent le bon équilibre de la muqueuse vaginale ;
  • Évitez la consommation excessive d’alcool.

Quels sont les traitements possibles ?

Si la gêne ou les douleurs persistent, il existe des solutions et des traitements, en vente libre ou sur ordonnance, dont vous pouvez parler avec votre médecin.

Médicaments contre la sécheresse vaginale

Les médicaments agissent en remplaçant ou en agissant comme les œstrogènes dans votre corps. Ils ne sont disponibles que sur ordonnance.

  • Crème, anneau ou comprimé à faible dose d'œstrogènes 

Ces médicaments agissent en remplaçant les œstrogènes dans votre corps. Les crèmes et les comprimés sont appliqués directement dans votre vagin à l'aide d'un applicateur. La plupart sont prescrits pour un usage quotidien jusqu'à ce que vous soyez soulagée, puis pour un usage hebdomadaire si nécessaire. Les anneaux contenant des œstrogènes sont placés dans votre vagin pour une durée maximale de trois mois, puis remplacés.

  • Ospemifène 

Ce médicament, appelé modulateur sélectif d'œstrogènes (SERM), est pris par voie orale. Il agit comme l'œstrogène dans votre corps et aide à soulager les rapports sexuels douloureux associés à l'atrophie vaginale.

  • Déhydroépiandrostérone (DHEA) 

Il s’agit d’un autre médicament sous forme de suppositoire vaginal nocturne, c’est un traitement qui peut soulager les rapports sexuels douloureux chez les femmes ménopausées.

Discutez avec votre médecin ou votre gynécologue des risques et des avantages des médicaments contenant des œstrogènes ou des substances apparentées aux œstrogènes.

Lubrifiants et hydratants pour la sécheresse vaginale

Ne sous-estimons pas les lubrifiants et hydratants, ils peuvent être d’une grande aide et libérateurs ! Ils sont disponibles sans ordonnance et peuvent être achetés dans les pharmacies. Ils agissent en reconstituant le tissu vaginal et en le rendant humide, ce qui peut soulager la douleur pendant les rapports sexuels. Veillez à ne pas utiliser de produits hydratants spécifiques au visage et au corps et non à votre vagin.

  • Hydratants vaginaux 

Appliquez des crèmes hydratantes vaginales à l'intérieur de votre vagin tous les deux ou trois jours pour garder votre paroi vaginale en bonne santé.

  • Lubrifiants vaginaux

Appliquez des lubrifiants juste avant les rapports sexuels pour atténuer la gêne occasionnée par ces derniers.

Conclusion

La ménopause peut entraîner de nombreux changements corporels, dont la sécheresse vaginale. Elle peut être inconfortable et gênante, mais nous vous espérons rassurée : des solutions existent et elle est relativement facile à traiter et à gérer.

Alors discutez-en avec votre médecin ou un autre professionnel de la santé pour trouver le plan de traitement ou de prévention qui vous convient le mieux. Vous verrez, votre confort de vie se trouvera amélioré et vos symptômes diminués voire même derrière vous !

Sources externes :

Besoin d’aide pour préparer ou mieux vivre la ménopause ?

Rejoignez le ménopause club, une communauté qui rassemble femmes et professionnels de la santé autour de la (péri)ménopause et propose des accompagnements adaptés aux besoins et à la situation de santé de chacune. Car il n’y a pas une mais des ménopauses !

Articles similaires